
Fondée en
1875, en même temps que l'Université,
la Bibliothèque Orientale (BO) reprend
le fonds du collège - séminaire
de Ghazir.
Son premier noyau est rassemblé par
le P. Alexandre Bourquenoud, qui se lance
dans le projet d'explorer et d'inventorier
les richesses archéologiques de
la région. Elle connaît un
nouvel essor sous l'impulsion du P. Louis
Cheikho qui en est le directeur entre 1880
et 1927. Il lui donne son nom de Bibliothèque
Orientale en 1894 et l'enrichit par les
disciplines de l'orientalisme et l'acquisition
des manuscrits.
La création en 1898
de la revue en langue arabe, al-Machriq,
et en 1906 des Mélanges de la Faculté orientale,
devenus les Mélanges de l'Université Saint-Joseph,
consolide les acquis. La bibliothèque
est alors alimentée par les échanges
avec les orientalistes européens
de l'époque.
En 1914, elle n'a pas
d'équivalent dans l'ensemble du
Proche- Orient et, quand la Première
Guerre mondiale est déclenchée
et les Jésuites expulsés,
ce sont les consuls d'Allemagne, d'Autriche-Hongrie
et des États-Unis à Istanbul
qui interviennent directement auprès
du gouvernement turc pour la protection
et la conservation du fonds.
Propriété de
la Compagnie de Jésus et gérée
par l'Université Saint-Joseph depuis
2000, la BO est une bibliothèque
de recherche ouverte au public. |